2018年倒数两个月，美国职业足球大联盟已打到季后赛分区半决赛：东部的纽约城、亚特兰大联、哥伦布水手、纽约红牛，以及西部的波特兰伐木工、西雅图海湾人、皇家盐湖城和堪萨斯城，正在为两张通往总决赛的门票奋战到底。

然而，不同于常规赛阶段的巨星噱头，距离至高荣誉不再遥远的分区淘汰赛，却成了大牌和名角们的失落之地：纵然是坐镇主场，鲁尼和贝拉也未能力挽狂澜，只得接受季后赛一轮游的遗憾。

如果再加上连季后赛门票都未能拿到的乔文科、伊布、多斯-桑托斯、阿什利-科尔和施魏因斯泰格，这一季的美职联堪称大牌球星的滑铁卢。

唯有在季后赛首轮攻城拔寨，将纽约城送进分区半决赛的大卫-比利亚，还留有冲击总冠军的希望。截至目前，在本赛季美职联的球员薪水榜前十名中，还没有开启假期的，就只有比利亚、迭戈-瓦莱里(波特兰伐木工)以及西雅图海湾人的劳尔-鲁迪亚斯。

伴随着赛季进入尾声，相关总结数据开始陆续出炉，虽然季后赛失去了鲁尼和伊布们的高调坐镇，但2018赛季美职联的名利双收。

首先是美职联连续三年卖出所有广告，而本赛季迄今，该项赛事在各大媒体平台的收视数据都呈现了大幅增长的趋势，甚至相较俄罗斯世界杯都不落下风：福克斯电视网相比去年增长59%，平均98.8万观众；Univision上涨14%，平均28.7万；在全网收视增加6%的情况下，收视人数已经超过了2600万；至于ESPN的西班牙语频道，也收获了史上美职联赛季的最高收视。

与此同时，在数字化和社交媒体方面，美职联的包装和投入也收到了不错的成效：除了粉丝人数上涨了10%，今年高达6.13亿次的视频播放量，也相较去年增加了75%。

当然，其中多位招牌球星的高光表现功不可没，比如鲁尼在华盛顿联与奥兰多城的较量中，奉上的那次极具个人英雄主义的回追、铲抢和助攻，就在Youtube前台博得了近400万次的点击。

最近两个赛季，与社交媒体影响力相辅相成的，还有美职联现场的火爆氛围。虽然常规赛阶段的场均关注相较2017年稍有下降，从22112人回落到21875人，但在总到场人数和单项纪录方面，美职联球队依然红火。

在这其中，只是“二年级”的半新秀球队亚特兰大联队，俨然创造了现象级的观赛文化。17个主场，901033人，最高纪录72243人，场均53002人，亚特兰大联的梅赛德斯-奔驰球场，几乎将美职联所有关于上座率的纪录，都收入囊中。

迄今为止，在这个联盟历史上十大最高上座的比赛榜单上，亚特兰大联与梅赛德斯-奔驰球场已独占七席，傲视群雄。

美国体育从来不缺少故事，当伊布、鲁尼和乔文科们早早休假时，美职联已经在等待亚特兰大联书写又一个关于梦想的进击。